El rango dinámico, que está directamente relacionado con el aislamiento, es la diferencia entre los sonidos más fuertes y más suaves (por encima del nivel de ruido de fondo) que puede escuchar con claridad sin tener que ajustar constantemente el volumen.

 

En la práctica, no se trata de qué tan fuerte o débil pueden sonar unos auriculares. Se trata de preguntarse: “En mi entorno de trabajo, ¿puede un golpe de caja potente sonar con fuerza mientras sigo siendo capaz de escuchar la reverberación de la sala, la respiración, el ruido de la púa o las colas de reverberación sin aumentar el volumen?”

 

Unos buenos auriculares deben preservar esos contrastes. No debería necesitar niveles de volumen incómodos o potencialmente peligrosos para descubrir detalles sutiles, y los pasajes más fuertes no deberían perder definición.

 

Este aspecto es un poco más difícil de evaluar debido a la influencia de su entorno de escucha y a las diferencias inherentes entre los auriculares abiertos y cerrados. Sin embargo, eso no significa que no pueda hacerse una buena idea del rango dinámico de sus auriculares.

 

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Es fácil dejarse absorber por temas técnicos como los barridos de frecuencia, el aislamiento y la extensión de las bajas frecuencias. Pero no debe olvidar una pregunta fundamental: ¿los auriculares están funcionando correctamente?

 

Reproduzca música con abundantes graves o una prueba de bajas frecuencias a un nivel de volumen cómodo. Preste atención a vibraciones, zumbidos, chasquidos o ruidos mecánicos que no formen parte de la fuente de audio. Estos pueden indicar un componente suelto, un driver dañado o incluso almohadillas desgastadas.

 

Además, asegúrese de mover el cable mientras escucha. ¿Percibe golpes, rozamientos o retumbes excesivos? Algo de esto es inevitable, pero no debería distraerle constantemente.

Todos los transductores electromagnéticos (en este caso, los altavoces de los auriculares) introducen cierto grado de distorsión armónica en la señal. Sus drivers no pueden seguir perfectamente una forma de onda de entrada, por lo que añaden pequeñas cantidades de “energía” que no están presentes en el audio original.

 

Medido como Distorsión Armónica Total (THD), este efecto no siempre se percibe como clipping o distorsión evidente. Con frecuencia se manifiesta como una tonalidad añadida, mayor grosor, aspereza o una pérdida de definición.

 

En la mayoría de los auriculares de calidad, la THD es difícil o incluso imposible de percibir durante una escucha normal. Las cifras de THD publicadas son una referencia útil, pero para apreciar realmente sus efectos en el audio es necesario comparar auriculares utilizando la misma frecuencia, el mismo nivel y las mismas condiciones de medición.

 

Por eso, al comparar distintos auriculares, es recomendable escuchar esta distorsión utilizando una onda sinusoidal limpia de baja frecuencia. Esta ofrece las diferencias más audibles entre una señal sin alteraciones y los límites de rendimiento de los auriculares.

Gran parte de esto tiene sentido en teoría, pero se necesitan años de entrenamiento auditivo para poder identificarlo sin referencias ni contexto. Recomendamos ampliamente el Ultimate Headphones Test del Dr. Stéphane Pigeon en AudioCheck.net. En él aborda todos estos temas y muchos más con gran detalle técnico, además de proporcionar pruebas de audio sumamente útiles para evaluar cada uno de ellos.

 

Ah, y según el artículo, utiliza unos Sennheiser HD 600. Nada mal.

 

Nuestro consejo es realizar estas pruebas primero con auriculares que ya conozca bien antes de probar modelos nuevos. No solo desarrollará una mejor comprensión de cómo se manifiestan auditivamente cada uno de estos aspectos, sino que también tendrá una idea más clara de qué debe escuchar para que sus mezclas y producciones se traduzcan correctamente a otros sistemas de reproducción.

 

Recuerde que las especificaciones son importantes para reducir sus opciones. Las características determinarán si unos auriculares se adaptan a su flujo de trabajo. Pero solo la experiencia directa le permitirá saber si un modelo es realmente el adecuado para usted.

El aislamiento no tiene que ver con el sonido que reproducen los auriculares. Se refiere al sonido que entra y sale de ellos. Pero el aislamiento no siempre es algo bueno o malo. Todo depende de encontrar el equilibrio adecuado para el trabajo que realiza.

 

Por ejemplo, los auriculares abiertos permiten intencionalmente que el sonido pase a través de las copas. En un entorno silencioso, esto es clave para lograr una reproducción sonora espaciosa y natural. Por eso tantos profesionales confían en ellos para los trabajos más detallados.

 

La desventaja es que ofrecen poca protección frente al ruido exterior, lo que los hace menos adecuados para trabajar en entornos ruidosos. Además, cualquier sonido que pueda escucharse desde las copas puede llegar a captarse por los micrófonos abiertos presentes en la sala.

 

Por otro lado, los auriculares cerrados, como los HD 300 PRO, aíslan el sonido del entorno exterior. Esto los hace más adecuados para grabación, trabajo en exteriores, broadcast, producción en vivo y espacios donde el ruido ambiente podría ocultar detalles importantes. También son ideales para grabar cerca de instrumentos de alto volumen y evitar que la pista de clic del vocalista se filtre hacia los micrófonos.

 

Su posible desventaja es que algunos modelos tienen dificultades para reproducir la imagen sonora natural característica de los diseños abiertos.

 

Evaluar el nivel de aislamiento de unos auriculares es fundamental para encontrar el modelo adecuado. Sin embargo, vale la pena repetirlo: qué debe escuchar y valorar dependerá completamente de sus necesidades.

 

Por ello, pruébelos a su nivel de trabajo habitual mientras introduce ruido de fondo realista. ¿Todavía puede escuchar los detalles más sutiles sin aumentar el volumen? Después, mantenga el audio reproduciéndose, quítese los auriculares y escuche. ¿Puede escuchar claramente el sonido que se está filtrando al exterior?

Al elegir auriculares para trabajos de audio, la mayoría de las personas comienza por las características. ¿Abiertos o cerrados? ¿Las almohadillas son reemplazables? ¿Seguirán siendo cómodos durante sesiones largas? ¿Cuál es su impedancia?

 

Estas preguntas son importantes. Pero para la grabación, mezcla, masterización y escucha crítica, la pregunta más importante es más simple: ¿Qué le permiten escuchar realmente?

 

Si exageran los graves, ocultan una gama media-alta agresiva, difuminan los transitorios o enmascaran los detalles sutiles, sus decisiones se basarán en esa imagen distorsionada. Una mezcla que suena equilibrada en sus auriculares puede sonar delgada, turbia o agresiva en cualquier otro lugar.

 

Este artículo le proporciona las herramientas necesarias para escuchar, comprender y comparar el rendimiento de distintos auriculares. Sabrá qué buscar y qué escuchar. Además, encontrará enlaces a un excelente recurso con archivos de audio optimizados para poner a prueba precisamente estos aspectos.

 

Nota:
No hay dos personas que escuchen exactamente igual. La forma de las orejas, el sellado de las almohadillas, los cambios asociados con la edad, la exposición previa al ruido y la pérdida auditiva pueden influir en lo que llega a su cerebro. Por lo tanto, nada de lo que se presenta en este artículo sustituye una evaluación auditiva profesional.

El rango de frecuencia describe el espectro de frecuencias que los auriculares pueden reproducir. Generalmente, se considera que la audición humana abarca aproximadamente de 20 Hz a 20 kHz. Muchos auriculares de alta calidad cubren ese rango, y algunos, como los Sennheiser HD 490 PRO, lo superan ampliamente.

 

Para probar la extensión del rango de frecuencia, reproduzca un barrido de baja frecuencia y preste atención a la frecuencia más baja en la que comienza a percibir la señal. A continuación, utilice un barrido descendente de alta frecuencia y determine cuál es la frecuencia más alta que usted puede escuchar.

 

Aunque sus resultados podrían no coincidir con el rango de frecuencia especificado por el fabricante, sí le indicarán qué extensión de frecuencia percibe realmente con esos auriculares. Y eso es lo que verdaderamente importa.

La respuesta de frecuencia indica hasta dónde llegan los graves y los agudos de unos auriculares. La respuesta de frecuencia indica qué tan uniformemente reproducen ese rango.

 

Para trabajos de audio, el objetivo teórico es una reproducción perfectamente plana y equilibrada que no haga que determinadas frecuencias suenen desproporcionadamente más fuertes o más débiles. Dicho esto, no existen unos auriculares con una respuesta completamente plana.

 

Factores como la forma de sus orejas y de su cabeza, la geometría de las copas y el sellado de las almohadillas influyen en el sonido. Además, su audición tampoco es perfectamente plana.

 

Por ello, esta neutralidad espectral es difícil de evaluar de forma aislada. Sin una prueba especializada, se requiere mucha experiencia y un oído muy entrenado. Sin embargo, es algo que percibirá con mayor claridad a medida que compare distintos modelos de auriculares.