La plage dynamique (qui est directement liée à l’isolation) correspond à l’écart entre les sons les plus forts et les plus faibles (au-dessus du bruit de fond) que vous pouvez entendre clairement sans avoir à ajuster constamment le volume.

 

Dans la pratique, il ne s’agit pas de savoir jusqu’à quel niveau un casque peut monter ou descendre en volume. Il s’agit plutôt de se demander : « Dans mon environnement de travail, un coup de caisse claire puissant peut-il conserver tout son impact tout en me permettant d’entendre la réverbération de la pièce, les respirations, les bruits de médiator ou les queues de réverbération sans augmenter le volume ? »

 

Un bon casque doit préserver ces contrastes. Vous ne devriez pas avoir besoin d’un volume inconfortable, voire dangereux, pour percevoir les détails subtils, et les passages plus forts ne devraient pas perdre leur définition.

 

Cet aspect est un peu plus difficile à évaluer en raison de l’influence de votre environnement d’écoute et des différences inhérentes entre les casques ouverts et fermés. Cela ne signifie pas pour autant qu’il soit impossible de se faire une bonne idée de la plage dynamique de votre casque. Cliquez simplement ici.

 

Il est facile de se laisser absorber par des sujets techniques tels que les balayages de fréquences, l’isolation ou l’extension des basses fréquences. Mais il ne faut pas oublier une question fondamentale : le casque fonctionne-t-il correctement ?

 

Écoutez un morceau riche en basses ou lancez un test de basses fréquences à un niveau d’écoute confortable. Soyez attentif à tout cliquetis, bourdonnement, clic ou bruit mécanique qui ne fait pas partie du signal d’origine. Ces sons peuvent révéler un composant desserré, un transducteur endommagé ou même des coussinets usés.

 

Veillez également à manipuler le câble pendant l’écoute. Entendez-vous des bruits sourds, des frottements ou des grondements excessifs ? Une certaine quantité de bruit est inévitable, mais elle ne devrait pas être suffisamment importante pour devenir une source de distraction constante.

Tous les transducteurs électromagnétiques (en l’occurrence, les haut-parleurs des casques) introduisent un certain niveau de distorsion harmonique dans le signal. Leurs transducteurs ne peuvent pas suivre parfaitement une forme d’onde d’entrée, ce qui les conduit à ajouter de petites quantités d’« énergie » absentes de l’audio d’origine.

 

Mesuré sous la forme de distorsion harmonique totale (THD), cet effet ne se manifeste pas toujours par de l’écrêtage ou une distorsion évidente. Bien souvent, il se traduit plutôt par une coloration supplémentaire, davantage de densité, une certaine rugosité ou un manque de définition.

 

Sur la plupart des casques de qualité, la THD est difficile, voire impossible à percevoir dans des conditions d’écoute normales. Les valeurs de THD publiées fournissent un point de référence utile, mais pour percevoir concrètement les effets de la THD sur votre audio, il est nécessaire de comparer des casques dans les mêmes conditions de fréquence, de niveau et de mesure.

 

C’est pourquoi, lorsque vous comparez différents casques, il est conseillé d’écouter cette distorsion à l’aide d’une onde sinusoïdale pure à basse fréquence. Ce type de signal met clairement en évidence les différences entre un signal non altéré et les limites de performance de votre casque.

Une grande partie de ces notions paraît logique en théorie, mais il faut des années d’entraînement auditif pour les identifier sans contexte. Nous recommandons vivement le Ultimate Headphones Test du Dr Stéphane Pigeon sur AudioCheck.net. Il y aborde tous ces sujets, ainsi que bien d’autres, avec un niveau de détail technique approfondi, tout en proposant pour chacun d’eux des tests audio particulièrement utiles.

 

Au fait, selon l’article, il utilise un Sennheiser HD 600. Un excellent choix.

 

Notre conseil est d’effectuer ces tests avec un casque que vous connaissez déjà bien avant d’essayer des modèles que vous ne connaissez pas. Non seulement cela vous permettra de mieux comprendre comment chacun de ces critères se manifeste à l’écoute, mais vous aurez également une idée plus précise de ce qu’il faut écouter afin de garantir une bonne transposition de votre travail sur différents systèmes de reproduction.

 

N’oubliez pas que les caractéristiques techniques sont importantes pour affiner votre sélection. Les fonctionnalités détermineront si un casque correspond à votre flux de travail. Mais seule l’expérience d’écoute permettra de savoir si un casque est réellement fait pour vous.

L’isolation ne concerne pas le son reproduit par votre casque. Elle concerne les sons qui entrent et sortent de celui-ci. Mais l’isolation n’est pas forcément une bonne ou une mauvaise chose. Tout dépend de l’équilibre adapté au type de travail que vous effectuez.

 

Les casques ouverts, par exemple, sont conçus pour laisser le son traverser les oreillettes. Dans un environnement calme, cette caractéristique est essentielle à leur restitution sonore naturelle et spacieuse. C’est pourquoi tant de professionnels les privilégient pour leurs travaux les plus exigeants.

 

En contrepartie, ils offrent peu de protection contre les bruits extérieurs, ce qui les rend moins adaptés aux environnements bruyants. De plus, tout ce que vous entendez dans les oreillettes risque d’être capté par un microphone ouvert présent dans la pièce.

 

À l’inverse, les casques fermés, comme le HD 300 PRO, isolent davantage le son de l’environnement extérieur. Ils sont ainsi mieux adaptés à l’enregistrement, aux tournages en extérieur, à la diffusion broadcast, à la production live et aux espaces où le bruit ambiant pourrait masquer des détails importants. Ils sont également idéaux pour enregistrer à proximité d’instruments puissants et éviter que le clic du chanteur ne soit repris par les microphones.

 

Leur principal inconvénient potentiel est que certains modèles peinent à reproduire l’image sonore naturelle caractéristique des conceptions ouvertes.

 

Évaluer l’isolation d’un casque est essentiel pour trouver le modèle qui vous convient. Cependant, il convient de le rappeler : les critères d’écoute dépendent entièrement de vos besoins.

 

Veillez donc à tester le casque à votre niveau d’écoute habituel en introduisant un bruit de fond réaliste. Pouvez-vous encore percevoir les détails les plus subtils sans augmenter le volume ? Ensuite, laissez la lecture en cours, retirez le casque et écoutez. Entendez-vous clairement le son qui s’échappe des oreillettes ?

La plage de fréquences indique jusqu’où s’étendent les graves et les aigus d’un casque. La réponse en fréquence, quant à elle, indique avec quelle homogénéité ces fréquences sont reproduites.

 

Pour le travail audio, l’objectif théorique est une restitution parfaitement neutre et équilibrée, dans laquelle aucune fréquence n’est reproduite de manière disproportionnellement plus forte ou plus faible. Cela dit, il n’existe pas de casque offrant une réponse parfaitement plate.

 

La forme de vos oreilles et de votre tête, la géométrie des oreillettes et l’étanchéité des coussinets influencent toutes le rendu sonore. De plus, votre audition elle-même n’est pas parfaitement neutre.

 

C’est pourquoi cette neutralité spectrale est difficile à évaluer de manière isolée. Sans test spécialisé, cela demande beaucoup d’expérience et une excellente capacité d’écoute. Cependant, vous remarquerez ces différences beaucoup plus facilement à mesure que vous comparerez plusieurs casques.

 

Si vous souhaitez aller plus loin, nous vous recommandons d’essayer le balayage à compensation perceptuelle (Perceptually Compensated Sweep) du Dr Stéphane Pigeon. Il vous permettra d’entendre les zones de performance de votre casque qui se mettent soudainement en avant, disparaissent ou changent de caractère.

 

Nous consacrons des efforts considérables à concevoir certains des casques de studio les plus précis du marché. Mais l’objectif pratique reste personnel. Il s’agit de trouver un casque dont l’équilibre tonal vous paraît naturel.

 

Alors, mettez un HD 480 PRO et lancez le test. Vous comprendrez ce qui le rend si particulier. Essayez ensuite le HD 280 PRO. Qui sait ? Vous découvrirez peut-être qu’il est parfaitement adapté à votre façon de travailler.

Lors du choix d’un casque pour le travail audio, la plupart des personnes commencent par examiner les caractéristiques. Ouvert ou fermé ? Les coussinets sont-ils remplaçables ? Restent-ils confortables pendant de longues sessions ? Quelle est leur impédance ?

 

Ces questions sont importantes. Mais pour l’enregistrement, le mixage, le mastering et l’écoute critique, la question la plus importante est plus simple : Que vous permettent-ils réellement d’entendre ?

 

S’ils exagèrent les basses, masquent un haut-médium agressif, estompent les transitoires ou cachent les détails subtils, vos décisions reposeront sur une image sonore faussée. Un mixage qui semble équilibré dans votre casque pourra paraître maigre, brouillon ou agressif partout ailleurs.

 

Cet article vous donne les clés pour écouter, comprendre et comparer les performances de différents casques. Vous saurez ce qu’il faut rechercher et ce qu’il faut écouter. Vous y trouverez également des liens vers une excellente ressource contenant des fichiers audio optimisés pour tester précisément ces différents aspects.

 

Aucune personne n’entend exactement de la même manière qu’une autre. La forme de l’oreille, l’étanchéité des coussinets, les changements liés à l’âge, l’exposition antérieure au bruit ou encore la perte auditive peuvent tous influencer ce que votre cerveau perçoit. Par conséquent, rien dans cet article ne remplace une évaluation auditive réalisée par un professionnel.

La plage de fréquences décrit l’étendue des fréquences qu’un casque peut reproduire. L’audition humaine est généralement définie comme couvrant une plage allant d’environ 20 Hz à 20 kHz. De nombreux casques de haute qualité couvrent cette plage, et certains, comme le Sennheiser HD 490 PRO, la dépassent largement.

 

Pour tester l’extension de la plage de fréquences, lancez un balayage des basses fréquences et repérez la fréquence la plus basse à partir de laquelle vous commencez à entendre le signal. Utilisez ensuite un balayage descendant des hautes fréquences afin d’identifier la fréquence la plus élevée que vous êtes capable d’entendre.

 

Même si vos résultats ne correspondent pas forcément à la plage de fréquences annoncée par le fabricant, ils vous indiqueront l’étendue des fréquences que vous percevez réellement avec ce casque. Et c’est bien cela qui compte.