G4 meets “G5”
“처음 공연을 시작할 때부터 주변에서 evolution wireless를 추천받았습니다. 우리는 두 개의 IEM G4 바디팩으로 시작했죠. 그런데 올해 Sennheiser 엔도서가 되면서 EW-DX도 투어 장비에 포함했습니다.” 밴드는 EM 4 Dante EW-DX 4채널 수신기, 두 대의 핸드헬드 송신기, 두 대의 악기용 송신기를 사용합니다.
“evolution wireless G4 인이어 시스템을 사용한 이후로 문제나 드롭아웃은 단 한 번도 없었습니다. 사운드도 매우 자연스럽습니다. 두 연주자는 아주 섬세한 청취 성향을 가진 오디오파일이라 컴프레서 임계값이나 EQ를 조금만 조정해도 바로 알아챕니다.”
국제 투어에서 Nils는 A 밴드에서 IEM 시스템의 성능에 매우 만족했습니다. “라이브 공연에서는 정말 많은 일이 동시에 벌어집니다. 그래서 한 가지라도 신경 쓸 게 줄어드는 것이 얼마나 중요한지 모릅니다. 믿고 사용할 수 있는 시스템을 갖는 것이 얼마나 편한지 실감합니다. 3년 가까이 사용했지만 바디팩은 새것처럼 보이고, 내구성과 핸들링도 훌륭하며, 배터리 수명은 말할 것도 없습니다.”
아날로그/디지털, 그리고 투어에서 1초가 중요한 이유
아날로그 G4 인이어 시스템과 함께 EW-DX 디지털 마이크도 사용됩니다. “저는 상대적으로 ‘새로운 세대’에 속하고, 스튜디오에서는 디지털 vs 아날로그 논쟁을 여전히 듣지만, 라이브에서는 그런 구분을 크게 고려하지 않습니다. 물론 훌륭한 아날로그 프리앰프의 소리는 여전히 좋지만, 라이브 기술에서는 디지털/아날로그 구분이 문제가 되지 않습니다.”
다행히도 Nils의 빈번한 이동 일정에도 주파수 관리는 수월했습니다. “우리 밴드는 3명만 무대에 오르기 때문에, 특히 EW-DX EM 4는 스캔이 매우 빠르고 네 채널 배정이 쉽게 이뤄집니다. 여러 나라를 돌아다녔지만 문제는 없었습니다. 스캔을 하거나 현지 엔지니어에게 한두 가지 질문하면 끝이었죠. 동기화할 때 송신기를 수신기 앞에 들고 있을 필요가 없는 점도 큰 장점입니다. 투어에서는 1초라도 절약하는 것이 중요합니다.”
시간 압박은 그의 업무에서 필연적인 요소이기도 합니다. “어떤 국가나 공연장에서는 ‘입장 시간(Get-in time)’ 개념이 익숙하지 않습니다. 오후 2시까지 공연장에 못 들어가는 곳도 있고, 그런데 문은 6시에 열립니다. 그러면 모든 것을 빠르게 처리해야 합니다. 어떤 날은 군중 마이크를 설치할 시간이 없어 생략한 적도 있습니다. 하지만 관객을 위한 공연이기 때문에 라이브 녹음을 계획한 것이 아니라면 군중 마이크가 없어도 공연엔 문제가 없습니다.”
MD 421 Kompakt
Nils는 톰 드럼에 MD 421 Kompakt를 사용합니다. “저는 이 마이크의 큰 팬이고, 출시된 지 얼마 안 돼 현장 엔지니어들이 늘 관심을 보입니다. 항상 ‘원래 421과 같은 소리가 나나요?’라고 묻죠. 저는 테스트할 시간이 없었기 때문에 ‘클래식을 기반으로 새로운 버전을 출시했다면, 분명 자신 있다는 뜻일 것’이라고 답했습니다. 실제로 저는 매우 만족합니다.”
그는 기존의 MD 421을 ‘개조’해 사용하기도 했습니다. “슬라이더가 움직이지 않도록 케이블 타이로 고정하고, 상단 무게 때문에 나사를 윙 나사로 교체해 맨손으로 더 단단히 고정할 수 있도록 했습니다. 하지만 Kompakt 버전에서는 그냥 ‘클립하고 끝’입니다.”
완벽한 사운드 엔지니어란?
“젊은 엔지니어와 베테랑 엔지니어의 경험이 합쳐진다면 그것이 완벽한 사운드 엔지니어라고 생각합니다. 젊은 엔지니어들은 신세대 사운드를 더 잘 이해하고, 중요한 것은 밴드의 음악적 정체성을 이해하고 그들이 원하는 사운드로 재현하는 것입니다.”
“Zimmer90은 보컬 볼륨이 전체적으로 낮은 편입니다. 그런데 일부 공연장에서 ‘예전에는 록 보컬은 마이크에 소리를 질렀다, 들리고 싶으면 더 크게 불러야 한다’라고 말하는 엔지니어를 본 적도 있습니다. 시대가 달라졌고, 음악의 스타일도 달라졌습니다. 지금은 인간적 요소가 더 중요한 부분을 차지합니다.”
그는 베테랑 엔지니어들의 경험 역시 매우 중요하다고 강조합니다. “아날로그 시절에는 채널 스트립 하나로 모든 걸 해결해야 했습니다. 지금은 장비에 시각적인 요소가 많아 오히려 혼란스러울 때도 있습니다. 그래서 조언을 들을 수 있다는 것은 큰 행운입니다.”
Nils는 차세대 엔지니어들에 대해서도 긍정적입니다. “요즘은 누구나 믹싱 콘솔을 살 수 있고, 집에서 DAW로 작업할 수 있기 때문에 훌륭한 신진 엔지니어가 계속 등장할 것이라고 생각합니다.”
록스타 신화 깨기
Nils는 원래 자신의 밴드에서 베이스를 연주했지만, 코로나로 인해 첫 앨범 발매가 연기되고 결국 취소되며 밴드가 해체되었습니다. 이후 그는 사운드 엔지니어링에 더 몰입하게 되었습니다.
“투어가 멋지고 화려할 것이라고 믿는 사람들이 많지만, 실제로는 공연장 주변 20미터 이상 이동할 일이 거의 없습니다. 사람들은 아직도 투어=음주·파티·광기라고 생각하지만, 실제 밴드들은 대부분 차를 마시고, 충분한 휴식을 취하며, 다음 공연을 위해 몸을 관리합니다. 지금의 투어 문화는 ‘모두가 편안해야 한다’는 분위기에 더 가깝습니다.”
Zimmer90은 올해 독일의 Ulmer Zelt Festival, Wein am Stein, Sound of the Forest, 스위스의 St. Gallen Open Air, 스페인의 El Sol, Vida Festival, Mobo Festival, 룩셈부르크의 Beautiful Decay에 참여합니다.
