Daniel Ho만큼 음악적 경계를 자유자재로 넘나드는 아티스트는 거의 없습니다. 우쿨렐레와 하와이 음악으로 널리 알려진 그는 수십 년 동안 특정 장르(또는 악기)에 국한되지 않는, 훨씬 더 폭넓은 길을 모색해 왔습니다. 그의 활동 영역은 컨템포러리 재즈, 세계 음악 협업, 음악 교육, 악기 디자인을 아우릅니다. 그의 왕성한 솔로 활동 또한 매 프로젝트마다 끊임없이 진화하고 있습니다. 그러나 그의 창의력이 어디로 향하든, 그의 쾌활한 성격과 모험심은 변함없이 분명하게 드러납니다.
Ho의 독립적인 비즈니스 접근 방식은 그의 예술적 자유에서 중요한 역할을 합니다. 90년대에 차트 순위에 오른 컨템포러리 재즈 그룹을 이끌던 그는 전통적인 레이블 시스템에서 벗어나 홈 스튜디오를 중심으로 자립적인 커리어를 구축했는데, 이는 이러한 방식이 일반적인 것이 되기 훨씬 전의 일이었습니다.
음악적으로 Ho의 접근 방식은 훈련된 정밀성과 문화, 기술, 사운드에 대한 진심 어린 존중의 조화를 보여줍니다. 그는 자신의 녹음을 엔지니어링하든, 명장 악기 제작자 Pepe Romero Jr.와 함께 새로운 악기를 만들든, Sennheiser Profile Wireless와 같은 도구를 사용하여 비디오 콘텐츠를 제작하든 관계없이, 그가 손대는 모든 것에 의도적인 선명도를 더합니다.
그는 창의성과 업계의 도구, 진정한 표현을 추구하는 것에 대해 이야기할 때에도 같은 명료함을 보여줍니다.
당신의 음악적 재능과 악기 연주 실력은 수많은 장르를 아우릅니다. 어떻게 그렇게 다재다능하면서도 자신만의 독특한 음악적 색깔을 유지할 수 있나요?
Daniel Ho: Grove School of Music에서 영화 음악 작곡을 공부하면서 장르 스타일을 평가할 수 있는 능력을 키울 수 있었습니다. 그리고 성장하면서, 제게서 가능성을 본 멘토가 있었습니다. 그는 "이 분야에서 계속 일하려면 다재다능함이 아주 중요해요."라고 말했습니다. 그는 이러한 일반적인 접근법을 사용하는 가장 좋은 방법은 각 악기에 대해 더 많은 지식을 가지고 작곡하는 것이라고 말했습니다. 저는 마칭 밴드에서 드럼을 연주했고, 재즈 밴드에서 베이스를 연주했고, 피아노를 연주했어요. 이것이 저의 기반입니다.
90년대 초반에 레코드 레이블과 계약을 맺으면서 본격적으로 프로 활동을 시작하셨군요. 하지만 그 이후로는 비교적 독립적인 상태를 유지해 오고 계신데요. 그러한 변화의 이유는 무엇인가요?
유일한 이유는 필요성이었습니다. 제 첫 음반 계약은 1990년부터 1995년까지 컨템포러리 재즈 분야에서 이루어졌고, Kilauea라는 밴드를 이끌면서 어느 정도 성공을 거두었습니다. 이 장르의 음악을 작곡한 기간은 5년에 불과했어요. 장르를 규정하는 틀에 갇히게 되는 거죠.
그 시기에 저는 제 레이블을 시작할 수 있을 만큼 Billboard, R&R, Gavin 차트에서 좋은 성적을 거두었습니다. 자신의 레코드 회사를 갖게 되면 다양한 장르에서 자유롭게 연주하고 활동할 수 있습니다.
그래서 두 개의 ADAT를 구해서 연결했고, 집에서 16 트랙 디지털 녹음이 가능해졌습니다. 저는 집에서 제 음악을 만들고 녹음하기 시작했어요. 기술 덕분에 음반 한 장당 수만 달러를 절약할 수 있었습니다. 90년대 중반이었죠.
또한 도메인
danielho.com을 구입했기 때문에 제 레코드 회사는 팬들과 직접 소통할 수 있었습니다. 그때 막 엉망인 웹사이트 만드는 법을 배우기 시작했습니다. 포토샵을 알려주는 CD-ROM이 포함된 책을 샀어요. 그런 다음 저렴한 디지털 카메라를 구입하고 앨범 커버를 찍기 시작했어요. 저는 솔로 연주 앨범을 녹음하고 세계 투어를 시작했어요.
그 덕분에 전문적으로 하와이의 슬랙키 기타를 연주할 수 있었어요. 그러다가 우쿨렐레가 인기를 얻게 되었고, 저도 이 악기를 연주하기 시작했어요. 우쿨렐레는 사람들이 저를 떠올릴 때 가장 먼저 떠올리는 악기가 되었죠. 덕분에 전 세계를 다녔어요.
세계 활동 이야기가 나와서 말하자면, 다양한 문화권과 국가, 그리고 매우 다른 스타일을 가진 여러 그룹과 함께하는 당신의 작업은 정말 놀랍습니다. 이러한 경험에 어떻게 접근하시나요?
이런 일을 하기 위한 전제 조건은 음악가들이 협업을 위해 자신의 음악을 단순화할 필요가 없을 정도로 충분한 이해와 능력을 갖추어야 한다는 겁니다. 두 번째로, 원주민 문화와 음악을 존중하기 위해 일반적으로 먼저 그들의 작업을 먼저 녹음한 다음, 거기에 제 작업을 더합니다.
원주민 음악가들이 자기들이 노래하는 걸 녹음해서 댄스 음악 트랙에 넣는 사람들이 있다고 말하는 걸 들었습니다. 그들은 원주민 멜로디를 배경으로 쓰려고 한 거죠. 그건 제가 원주민의 문화를 보여주는 방식과는 다릅니다. 원주민들은 저의 방식이 서구인들에게 더 쉽게 다가갈 수 있으면서도 그들의 음악을 훼손하지 않는다는 점을 높게 평가하는 것 같아요.
사람들이 당신을 우쿨렐레 연주자로 분류한다고 말씀하셨죠. 이 프로젝트에서 기본적으로 사용하는 악기가 바로 우쿨렐레인가요?
저의 세 가지 주요 악기는 피아노, 기타, 우쿨렐레예요. 곡에 필요하다면 무엇이든 제가 연주해요. 예를 들어 Between the Sky and Prairie 앨범에 수록된 "Gray Sparrow's Heartache"처럼 긴 화음이 특징인 몽골 음악의 경우, 저는 화음의 지속을 위해 피아노를 연주했어요. 하지만 빠르고 즐거운 술자리 음악이라면 우쿨렐레를 연주하겠죠.
