Por: Paul Kobylensky
Probar nuevos equipos en un concierto en vivo siempre es arriesgado, sobre todo cuando estás apoyando a un artista. Se espera que aparezcas, lo conectes todo y la actuación se desarrolle sin problemas. No hay lugar para las excusas, los retrasos ni las improvisaciones. Si algo sale mal, tú eres el responsable, no tu equipo.
Por eso dudaba en probar mi nuevo sistema inalámbrico Sennheiser EW-D (Evolution Digital Wireless) en un concierto en vivo reciente. Lo que elevó aún más mi nivel de estrés fue que se trataba de un show al aire libre, que se celebró durante el fin de semana del Memorial Day (Día de los Caídos), en el que tocaba en un dúo acústico frente a un público multitudinario. Era una zona rural, no un área urbana densamente poblada, pero había torres de radio cercanas. Y lo que es más importante, no había ningún equipo de sonido en el que apoyarse, ni ningún tipo de margen para errores en absoluto.
Sin embargo, seguí adelante y utilicé el sistema inalámbrico para instrumentos EW-D CI1 y estoy encantado de poder decir que el sistema y su aplicación Smart Assist superaron la prueba con éxito. En lugar de tener que lidiar con redes complicadas, interrupciones de audio y un vocalista enfadado, el equipo inalámbrico ofreció un sonido limpio, guiado por una aplicación y con una configuración sencilla que me hizo sentir como si hubiera estado usando el equipo durante años.
La aplicación que hizo desaparecer el problema de la configuración
Para mí, y para muchos músicos, el mayor problema de los sistemas inalámbricos es el siguiente: menús complicados, ajustes ocultos, entornos de RF poco claros y problemas de ajuste de ganancia. Pero la aplicación Smart Assist reescribe completamente ese guion.
A continuación detallo mi proceso de configuración, desde el primer momento:
1. Conecté el receptor y lo encendí
2. Descargué la aplicación Smart Assist en mi celular
3. Abrí la aplicación y esta me guió por el resto del proceso
En cuestión de minutos y un par de toques en la pantalla de mi celular:
● El firmware se había actualizado en ambas unidades
● Estaba conectado al receptor por Bluetooth
● Había escaneado la zona para encontrar la mejor frecuencia
● El transmisor y el receptor estaban vinculados
Todo ello sin manuales ni menús interminables, sin tener que buscar canales ni realizar una sincronización imprecisa. Todo funcionó como debía.
Incluso si nunca ha utilizado un sistema inalámbrico, esta aplicación hace que el proceso sea como abrir un sintonizador o un metrónomo en el celular. Es visual, intuitiva y diseñada para artistas, no para técnicos.
Un equipo sencillo que funcionó a la primera
Mi equipo para la actuación era sencillo: mi guitarra acústica fue captada por el transmisor SK del EW-D, que envió la señal al receptor EM y, a continuación, directamente a nuestra mesa de mezclas. Sin pedaleras, ni amplificadores. Tan solo una ruta inalámbrica limpia.
Como gestionábamos nuestro propio sonido, el sistema tenía que funcionar perfectamente a la primera; no había tiempo para solucionar problemas ni leer manuales. Afortunadamente, la aplicación Smart Assist me proporcionó toda la información que necesitaba sobre mi señal antes de tocar el primer acorde.
¡Sin duda, era muy confiable! Tuve cero interrupciones de señal a pesar de las torres de radio cercanas, y el tono de mi guitarra acústica no tenía color, algo que me había dado problemas con otros sistemas inalámbricos. Si voy a utilizar tecnología inalámbrica, el sonido tiene que ser transparente. Y así fue.
Sin ajustes de ganancia por los que preocuparse
Los transmisores inalámbricos suelen requerir un ajuste de ganancia manual para evitar el clipping o una salida débil, especialmente con instrumentos acústicos cuyas variaciones de intensidad son muy amplias y dinámicas. Pero el EW-D lo gestiona de manera diferente.
Admite hasta 134 dB de rango dinámico de entrada, por lo que no es necesario ajustar la ganancia del transmisor en absoluto. Lo conecté y toqué unas cuantas notas, y la señal era clara, fuerte y ya unificada. Fue genial no tener que improvisar, ajustar niveles en cada oído o lidiar con el clipping y la distorsión.
Y lo que es aún mejor, la aplicación Smart Assist me proporcionó toda la información que necesitaba. Con solo mirar el celular, podía ver la intensidad de la señal y los niveles de la batería. Y aunque ni siquiera tuve que hacer pruebas durante el concierto, porque todo fue muy bien, saber que podía monitorearlo todo tan fácilmente me dio mayor tranquilidad.
Creado también para equipos de mayor tamaño
En este bolo, utilicé un único transmisor y no tuve que nombrar ni organizar canales. Pero la aplicación Smart Assist es aún más útil cuando se gestiona una configuración más grande, como una banda completa, varias guitarras y micrófonos de voz.
La aplicación se ha diseñado para adaptarse y coordina las frecuencias entre múltiples transmisores y receptores tan fácilmente como lo hizo con la mía. Permite nombrar canales, enviar ajustes de forma remota y realizar actualizaciones sin siquiera tocar los receptores. Y como muestra el estado de la señal/batería en tiempo real para cada conexión, usted o su ingeniero de sonido pueden gestionar todo el sistema de forma inalámbrica desde su celular.
Para una banda de gira, un equipo de sonido de iglesia o un director de escena, esta es una herramienta muy útil.
Hardware discreto
Físicamente, el receptor del EW-D es una unidad estándar de medio rack, compacta y fácil de colocar. Yo lo pongo cerca del mezclador en el escenario. También es posible montarlo en un rack o en una pedalera para mayor tranquilidad.
La aplicación gestiona la información de estado del transmisor, lo que le permite disponer de un diseño optimizado sin pantalla. También tiene un perfil ligeramente más bajo y un tacto más duradero que los packs con pantallas que se pueden romper y muchos botones adicionales. Aguantó una actuación completa de tres horas de duración con tan solo un par de pilas AA y lo hizo a la perfección.
La calidad de la construcción se percibe como ideal para actuaciones en vivo, especialmente el transmisor metálico, y el receptor es tan sólido como lo que cabría esperar a este nivel.
Para quién es este equipo
Aunque este sistema ofrece un rendimiento de calidad profesional, no es excesivo. Esto es lo que lo convierte en una gran opción para:
● Músicos profesionales e itinerantes
● Músicos de fin de semana que tocan en clubes o festivales
● Equipos de culto que necesitan RF confiables en entornos abarrotados
● Músicos de gira que quieren control y confianza sobre la marcha
Sennheiser ofrece diferentes sets en función de las necesidades. El que utilicé yo está diseñado para instrumentos, pero hay opciones para vocalistas, altavoces y más. Y como todo funciona en la misma plataforma EW-D, puedes mezclar y combinar a medida que crece tu equipo.
Consejos para nuevos usuarios
Si la tecnología inalámbrica o los equipos Sennheiser son algo nuevo para usted, aquí le ofrezco mis mejores consejos:
● Descargue la aplicación Smart Assist antes del concierto para familiarizarse con la interfaz
● Realice el proceso de emparejamiento en casa, incluso si solo se tardan cinco minutos
● Utilice Smart Assist para etiquetar sus conexiones, especialmente si utiliza varios transmisores
● Confíe en el sistema y haga un gran show
¿Lo volvería a usar? 100%
Sí, y no solo en pequeñas actuaciones al aire libre. Confiaría absolutamente en este sistema para lanzamientos, giras, festivales y shows en clubes de grandes ciudades donde las interferencias de RF son una preocupación real. La aplicación Smart Assist App le ofrece una visibilidad y un control totales, y el propio sistema suena increíble y mantiene ese sonido en condiciones reales.
He probado otros sistemas inalámbricos a lo largo de los años, pero ninguno ha sido tan sencillo y confiable. Desde redes de audio inalámbricas de gama alta instaladas hasta pedaleras, el sistema EW-D es el único que he utilizado que realmente satisface mis estándares de calidad de sonido, simplicidad y confiabilidad.
Si es un guitarrista que actúa en vivo y busca un sistema inalámbrico que trabaje tan duro como usted y le facilite la vida en el proceso, el sistema EW-D de Sennheiser con la aplicación Smart Assist merece absolutamente su atención.
