섀넌 피츠패트릭은 Sennheiser Spectera를 사용해 워크플로우와 장비 요구 사항을 재구상합니다
기술적 정밀함이 가장 중요한 라이브 음악 세계에서, 무선 주파수(RF) 코디네이터 섀넌 피츠패트릭은 업계의 떠오르는 스타 중 한 명으로 빠르게 자리매김하고 있습니다. 신디 로퍼의 "Girls Just Want to Have Fun Farewell Tour"를 위해 피츠패트릭은 여러 도시를 오가는 투어의 복잡한 RF 문제를 해결할 뿐만 아니라, 무선 오디오의 미래를 여는 Sennheiser의 새로운 첨단 기술인 Spectera 에코시스템을 활용하여 작업 방식에 혁신을 일으키고 있습니다.
피츠패트릭이 사운드스테이지까지 가는 여정은 평범하지 않았습니다. 그녀의 음악에 대한 열정은 레드 제플린 커버 밴드를 하고 레코딩 스튜디오 인턴십을 하면서 시작되었습니다. 인턴십 중에는 주로 녹음실을 청소하거나 커피를 가져오는 등 단조로운 업무를 맡았는데, 어느 날 라이브 공연에서 드럼 세팅을 맡으면서 천직을 발견한 것입니다. "이 현장 쪽 일이 훨씬 더 잘 맞는다고 느끼면서, 내가 왜 스튜디오에 앉아 있지라는 생각이 들었습니다. 훨씬 더 멋졌죠"라고 피츠패트릭은 회상합니다.
그녀는 스튜디오 작업에서 라이브 프로덕션으로 전환하며 현장에서 실무를 익혔습니다. 대개 남성 중심적인 업계에서 일해 온 피츠패트릭은 자신의 성공 비결이 간단한 철학, 즉 자기 옹호에 있었다고 말합니다. 이 업계에서는 확실히 스스로를 옹호해야만 합니다"라고 그녀는 말합니다. "무언가를 배우고 싶다면, 배우고 싶다고 말하고 실제로 해야 합니다. 제 좌우명은 나를 불 속에 던져라. 뭐든 준비되어 있다!" 피츠패트릭은 저니(Journey)와 같은 전설적인 밴드 및 최근 할시(Halsey)의 투어에 함께하는 동안 줄곧 이런 정신으로 일해왔습니다.
피츠패트릭의 성장은 트럭 1대로 진행된 엘비스 코스텔로의 투어부터 29대의 트럭이 동원된 "왕좌의 게임 인 더 라운드" 쇼와 같은 대규모 공연에 이르기까지 여러 유명한 투어를 거치며 이루어진 것입니다. 하지만, 투어의 규모에 상관없이 라이브 오디오의 핵심 난제는 변함이 없었습니다. 이전 투어에서 그녀는 상호 변조 문제, 드롭아웃, 수많은 필수 장비 때문에 고군분투했습니다. 매일 하는 작업으로는 다수의 수신기 팩을 가지고 무대 위를 직접 걸어다니며 신호 커버리지를 테스트하는 정교하고 시간이 많이 걸리는 과정이 있는데, 굉장히 비효율적이고 스트레스가 많은 작업이라고 설명합니다.
피츠패트릭은 신디 로퍼의 투어에서 Sennheiser의 Spectera를 도입하기 시작했습니다. Spectera는 세계 최초의 광대역 양방향 디지털 무선 에코시스템으로, 오디오 전문가들에게 탁월한 기능성과 유연성을 제공합니다. 그 결과는 혁신적이었으며, 그녀가 이전에 직면했던 난제들을 바로 해결했습니다. 단 하나의 콤팩트한 Spectera 베이스 스테이션이 안테나 컴바이너와 복잡한 케이블 연결을 비롯한 장비 랙 전체를 대체한 것입니다. "이 과정을 완전히 뒤바꿀 수 있다는 데 정말 놀랐습니다. 안테나 컴바이너와 다른 무거운 장비를 더 이상 들고 다닐 필요가 없어졌습니다."라고 그녀는 설명합니다. "Spectera 덕분에 일이 훨씬 간단해졌어요!"
올해 초에 출하되기 시작한 이 시스템은 새롭게 FCC 승인을 받은 WMAS 프레임워크를 최초로 통합했으며, 피츠패트릭은 그 초기 사용자 중 한 명이 되었습니다. 이와 같은 그녀의 참여는 미래 지향적인 접근 방식과 오디오 기술 발전을 위한 강력한 의지를 나타냅니다. 이 새로운 표준을 조기에 수용함으로써, 피츠패트릭은 오디오 산업의 미래를 이끌어 가는 주도적인 자세와 기술 리더십을 보여줍니다.
이 시스템의 광대역 기술을 이용하면 고도의 복잡한 환경에서도 주파수를 간섭 없이 배치할 수 있습니다. "기존 시스템으로는 절대 작동할 수 없는 훨씬 높은 노이즈 플로어 위에서 배치했었는데, 단 한 건의 문제도 발생하지 않았어요."라고 피츠패트릭이 보스턴의 까다로운 공연장에서의 경험을 이야기합니다. Spectera는 또한 그녀의 시간을 엄청나게 절약해줍니다.
그녀는 Spectera의 단일 팩 테스트 기능 덕분에 셀 수 없이 많은 시간을 절약했습니다. 이전에는 다양한 주파수에 맞춰진 여러 수신기 팩을 들고 무대를 걸어 다녀야 했지만, 이제는 단 하나의 팩만으로 전체 시스템을 커버할 수 있습니다. 그녀는 이 새로운 프로세스가 주는 안도감을 다음과 같이 묘사합니다: "단 하나의 주파수에 맞춰진 한 개의 팩만 들고 무대를 걸으면 돼요. 거기에 앉아서 일일이 팩을 동기화할 필요가 없어요. 배터리를 교체하고 전원을 켜고 걸어다니기만 하면 그걸로 모든 팩을 점검한 셈이니 정말 놀랍죠. 이 부분이 정말 마음에 들어요. 하루에 30분은 절약되는데, 그 시간을 더 중요한 일에 쓸 수 있으니까요." 이런 규모의 투어 프로덕션에서는 팀에게 공연 전 장비 설치 및 테스트에 주어지는 시간이 매우 제한적이기 때문에 1분 1초가 중요합니다.
이처럼 Spectera 시스템이 미치는 영향은 피츠패트릭이 느끼는 사용 편의성뿐만 아니라 신디 로퍼의 밴드 연주에서도 분명하게 드러나는데, 뮤지션들 또한 자신의 믹스 선명도와 음질이 크게 향상되었다고 느끼고 있습니다. 백업 보컬들의 시스템을 가장 먼저 교체했는데, 시스템의 깨끗한 사운드와 낮은 노이즈 수준을 바로 칭찬하며 이전 셋업 대비 "하늘과 땅" 차이라고 표현했습니다.
밴드 베이시스트와 같은 다른 뮤지션들 역시 그 차이를 느꼈습니다. 피츠패트릭이 한 베이시스트의 피드백을 공유합니다. "들리는 소리가 훨씬 여유 있고 공간감이 느껴진다고 하더라고요. 실제로 무슨 일이 일어나고 있는지 정확하게 파악할 수 있기 때문에 모든 것을 과하게 크게 들을 필요가 없다고 말합니다. 타악기 연주자들도 마찬가지로 이제 모든 것이 제자리를 찾은 것같이 들리고 느껴진다고 합니다. 연주자들이 이 솔루션을 좋아하고 있어서 정말 기쁩니다!"
Spectera는 안정적이고 선명한 오디오 신호를 제공함으로써, 단순히 RF 조정의 기술적 문제를 해결하는 데 그치지 않고 무대 위 모든 사람의 예술적 경험까지 한층 끌어올렸습니다. 궁극적으로 피츠패트릭은 엔지니어들에게 가장 중요한 것은 장비에 대한 신뢰라고 생각합니다. 다른 이들이 조언을 부탁하면, 그녀는 간단히 이렇게 말합니다: "그냥 해보세요. 두려워하지 말고요."
청중들에게 기억에 남을 만큼 매혹적인 경험을 선사하고자 하는 열정으로 가득한 셰넌 피츠패트릭은 적합한 기술과 확실한 추진력만 있다면 마법같은 일이 일어날 수 있음을 직접 보여주고 있습니다. "제 일 중 가장 마음에 드는 부분은 사람들이 현실을 잊고 빠져들 수 있는 분위기를 만들어내는 것입니다. 우리가 하는 일은 설명하기 어려운 작은 마법 같은 순간을 선사하는 일이라고 생각해요. 제가 하는 일이 정말 좋아요. Spectera의 성능도 정말 마음에 듭니다."
