Alexandra Fehrman은 15살 때 처음 레코딩 스튜디오에 들어가 봤는데, 그때 그녀를 매료시킨 것은 케이블이나 콘솔이 아니었습니다. 훨씬 덜 기술적이고 훨씬 더 인간적인 것이었습니다. 솔직히 사람들과 함께 감정적으로 울림을 주는 무언가를 만든다는 느낌이 들었어요"라고 그녀는 회상합니다. "라이브 경험을 나중에도 다른 사람들이 느낄 수 있는 뭔가로 변환하는 작업의 일부가 되는 거죠. 그리고 엔지니어로서 제 역할은 그 에너지를 보존하고 강화하는 겁니다."

 

그녀는 기타 수업을 받으러 그곳에 갔었지만, 지금은 스튜디오의 패치 베이를 재배선하는 일을 돕고 있습니다. 솔더링 아이언과 시그널 체인과의 우연한 만남으로 시작된 일이 결국 천직이 되었습니다.

 

 

Fehrman의 초기 멘토는 그야말로 골수 아날로그파였습니다. 디지털 레코딩이라는 말만 들어도 질색했습니다. "Pro Tools를 배우려고 학교에 가고 싶다고 말하니까 그걸 무례하게 생각했어요"라고 그녀는 말합니다. "그런데도 전 갔죠." 그녀는 17세이었고, 열정적이었으며 호기심이 많았습니다. 그녀는 스튜디오를 자주 드나들며 나이에 비해 훨씬 수준 높은 세션에 참여하곤 했을 만큼 호기심이 남달랐습니다. "밴드 멤버들은 어린 제가 자유롭게 작업하는 걸 반기지 않았지만, 전 신경쓰지 않았어요. 저는 배우는 중이었고, 제 멘토인 Don이 제가 거기에 있는 것을 믿어주었으니까요."

 

그녀의 여정은 여러 스튜디오와 야간 교대 근무를 거쳐 필름을 테이프로 옮기는 일로 이어졌습니다. 그녀에게 큰 전환점이 되었던 것은 장비가 아니라 Guillermo del Toro 영화였습니다. "판의 미로를 보고 그 사운드스케이프에 푹 빠졌어요. 그전까지 포스트 프로덕션에 대해 생각해 본 적이 없었어요."라고 그녀는 말합니다. "누가 이런 사운드를 이렇게 풍부하게 만드는 걸까?"

 

그에 대한 답은 결국엔 그녀 자신이 되었습니다..

 

 

그녀는  LA에서 가장 큰 독립 포스트 프로덕션 사운드 하우스였던 TODD AO에서 막내로 일을 시작했습니다: 룸 세팅, 믹서 어시, 편집 등. "제가 믹스할 수 있는 건 뭐든 했어요. 인디 영화, 쇼츠, 뮤직 비디오까지. 근무 시간 이후에도 믹스 작업을 했죠. 더 잘하고 싶었으니까요."

 

현재 그녀는 로스앤젤레스에서 리레코딩 믹서 겸 사운드 슈퍼바이저로 일하며 주로 대사, 음악, ADR, 그룹 사운드를 담당하고, 세컨드 믹서는 효과, Foley, 배경 음악에 주력합니다. 그녀는 보통 CODA, Everything Everywhere All at Once 또는 The Boys와 같은 프로덕션의 일을 합니다. 그러나 그녀가 중점을 두는 것은 업무 분담이 아니라 전체적인 완성도입니다.

 

"음악, 대화, 감정 등 모든 것이 조화롭게 어우러질 때 마치 퍼즐이 맞춰지는 것 같아요"라고 그녀는 말합니다. "관객이 당신이 한 일을 알아차리지 못하게 하면서 그 감정을 느낄 수 있도록 만드는 거죠."

 

 

그녀의 견해는 날카롭고 열정적입니다: "도구를 너무 잘 알아서 그것에 대해 생각하지 않아도 되는 것. 스토리만 생각하는 거죠." 즉, 기술적 레이어를 마스터하여 그 이상을 달성하고 모든 큐, 모든 라인, 모든 음향적 디테일이 내러티브에 도움이 되도록 하는 것입니다. "가끔은 모든 음악을 다 빼야할 때도 있어요. 하지만 저는 그 순간이 갑작스럽지 않고 자연스럽게 느껴지길 바래요. 사람들이 몰입해서 트랙 변화를 알아차라지 못하고 하고 싶어요."

 

긴장이든 부드러움이든, 그녀는 집중하는 것은 감정적 명료성입니다. "어떻게 하면 정말 급박한 느낌을 줄 수 있을까요? 아니면 무서운 느낌? 청중이 그 과정을 알아차리지 못하게 하면서 어떻게 할 수 있을까요?"

 

 

Fehrman은 적어도 처음에는 사운드 분야에서 여성이라는 점을 크게 내세우지 않았습니다. "저는 사람들이 머뭇거린 이유가 항상 제 나이 때문이라고 생각했어요. 정말 어려 보였고, 실제로도 어렸으니까요. 하지만 시간이 지남에 따라 그게 전부가 아니라는 것을 깨달았습니다."

 

초기에 이메일에 "Alex"라고 서명했기에, 사람들은 그녀가 나타났을 때 여자일거라고 예상하지 못했습니다. "깜짝 놀라곤 했어요. 가끔은 저를 의심하기도 했죠. 하지만 우리는 차근차근 해결해 나갔어요." 처음에 흘낏 보는 시선은 지금도 여전해요. "세 부류의 사람들이 있습니다: 그냥 받아들이는 사람, 약간의 설득이 필요한 사람, 설득이 절대 안 되는 사람. 저는 여기서 일하고 있고 그것이 제가 할 수 있는 최선이에요. 사람들의 관점을 하나씩 바꿔나가는 거죠."

 

 

이 분야에 들어오고 싶은 사람들에게 그녀의 조언은 간단합니다:

"열정이 통합니다. 사운드 분야에 있으세요. 봉금을 못 받아도, 일이 없어도, 계속 있으세요. 스킬을 계속 키우세요. 소리가 어떻게 느껴지는지 계속 들으세요. 그 순간이 왔을 때 준비되어 있으세요."

 

그 순간이 바로 오지 않는다면? "팔로우업하세요. 인내심을 갖으세요. 당신이 연락하는 사람들은 바쁩니다. 이는 거절이 아닙니다. 타이밍과 기회가 만나는 완벽한 교차점을 계속 찾아 나가세요. 계속 버티세요."

 

 

Fehrman은 모든 재능과 기술에도 불구하고 이 업계에 어려움이 있다고 인정합니다. "우리는 이 과정의 마지막 단계에 있습니다. 우리에게 도착할 때쯤이면 예산이 거의 남아 있지 않은 경우가 많습니다. 기한은 줄어있습니다. 하지만 기대치는 그렇지 않습니다." 이러한 압박은 세심하게 튜닝되고 창의적으로 진행되어야 할 작업에서 마법 같은 요소를 빼앗아 갑니다. "우리의 작업은 잘 되면 보이지 않기 때문에 과소평가하기 쉽습니다."

 

스트리밍도 예상치 못한 또 다른 변수를 더합니다. "우리는 큰 방에서 믹싱을 하지만, 대부분의 사람들은 TV 스피커나 이어버드, 노트북 스피커를 통해 듣습니다. 네, 맞습니다. 극장용으로 믹싱을 하고 있지만, 휴대폰으로 듣는 것까지 생각하고 있습니다. 항상." 즉, 방향을 잃지 않으면서 다양한 형식으로 잘 전달되는 믹스를 만들어야 한다는 뜻입니다.

 

 

좋은 날에는 훌륭한 믹스가 그런 모든 상황을 견뎌냅니다. "귀를 기울이면 느낌이 남아 있습니다. 믹스룸에서 들었던 소리는 아닐지라도, 그 느낌을 전달하고 스토리를 전할 수 있다면, 우리는 제 역할을 다 한 것입니다."

 

그리고 그녀는 그 일을 자랑스럽게 생각합니다. "영화가 제손에 들어오기까지 그 안에는 수많은 사랑, 스트레스, 작업, 비전이 담겨 있습니다. 제 역할은 그것을 완성하고 모든 것을 하나로 모으는 것입니다. 정말 엄청난 책임이죠." 그녀는 여전히 장면 하나하나, 프레임 하나하나, 믹스 하나하나를 맘에 담고 있습니다.

 

 

Alexandra Fehrman은 로스앤젤레스를 기반으로 활동하는 리레코딩 믹서이자 영화 및 시리즈의 사운드 편집 감독입니다. 최근 작업으로는 American Fiction, Everything, Everywhere All at Once, Coda, The Boys 등이 있습니다.