그녀의 손은 거의 끊임없이 움직입니다: 공연 중에 Conni Ettinger는 콘솔을 악기처럼 다루고, 노브를 누르고, 페이더를 움직이고, 인터페이스를 만지는 것처럼 보입니다. Conni에게 있어 그것은 라이브 사운드를 제대로 구현하기 위한 수많은 접근 방식 중 하나입니다: "물론 믹싱 과정에서 특정 부분을 자동화할 수도 있지만, 그러고 싶지 않아요. 저에게는 악기를 연주하는 것과 같기 때문이죠. 마치 공연에 참여하는 것과 같죠. 저는 스네어 밤을 위해 음소거를 해제하는 것보다는, 뭐랄까, 항상 뭔가를 실제로 하는 걸 좋아해요. 아시다시피, 저는 페이더를 조절해요. 원하는 사운드를 얻는 방법은 여러 가지가 있는데, 이것이 제가 사용하는 방법입니다. 제 악기는 콘솔이고, 저는 그 악기를 최대한으로 활용하고 있어요."

 

 

Conni는 같은 밴드와 함께 작업하고, 그들의 음악을 알아가는 것을 좋아합니다: "세트 리스트를 받았는데, 이 곡들을 100번 믹스했지만, 투어 전에 미리 들어볼 거예요. 어떻게 해야 더 좋은 사운드를 만들 수 있는지 알고 싶거든요. 보컬 스로우인가요? 간간이 솔로가 나오는 피처링인가요? 아니면 리버브인가요, 딜레이인가요, 아니면 다른 효과인가요? 그러니까, 사람들이 공연을 보고 나서 '와, 정말 최고였어!'라고 말하게끔 하려면 뭘 더 추가해야 할까요? 경험에 무엇을 더할 수 있을까요? 밴드와 뮤지션들은 여러분이 그 노력을 기울인다는 것을 알게 돼요. 여러분이 밴드의 일원으로서 기여할 수 있는 부분을 통해 밴드에 참여하는 것처럼 느껴지게 되는 거죠."

 

 

현재 Conni는헤비메탈 밴드와 함께 세계 투어를 하고 있습니다: 펑크 록, 스카, 데스코어 또는 메탈코어: "이 음악과 사람들을 좋아해서 이런 틈새시장을 발견하게 됐어요. 굉장히 포용적이고 관대한 분위기거든요. 정말 멋진 사람들만 모여 있어요." 재미있게도 그녀의 커리어는 교회에서 시작되었습니다. 사실 엄격한 로마 카톨릭 교회였습니다. 그때 Conni는 어린 복사였습니다. 그리고 그곳에는 아이들과 청소년들이 노래를 부르고 모든 악기를 연주해 볼 수 있게 해 준 젊은 신부님이 계셨습니다. 얼마 지나지 않아 그들은 작은 콘서트를 열었고, 작은 PA와 소형 Behringer 믹싱 데스크를 갖추게 되었습니다. 어린 Conni는 이에 완전히 매료되었고, XLR 케이블과 모든 것에 대해 배웠습니다. 그녀는 12살 때 지역 청소년 센터에서 첫 CD를 녹음했고 14세의 나이로 첫 Cubase 라이선스를 취득했습니다. 그녀는 완전히 새로운 관점에서 라이브 콘서트를 발견하기 위해 2시간 동안 기차를 타고 비엔나로 갔습니다: 크루. 기술. 전환과 강력한 깨달음: "그곳이 제가 최종적으로 도달해야 할 곳이었어요. 그래서 학교를 졸업하고 나서 그렇게 했어요." Conni는 도움을 주고, 사람들을 따라다니며 배우고, 인맥을 쌓았습니다. "그게 바로 이 모든 것에서 가장 중요한 부분이죠. 업계 전체가 매번 거대한 네트워킹 이벤트 같아요. 모든 공연은 네트워킹 이벤트입니다."

 

그리고 이렇게 늘 있는 기분 좋은 우연도요: 동료 중 한 사람이 병에 걸렸을 때 Conni는 19살이었습니다. 그녀는 따라다니며 트레일러에서 짐을 내리고, 백라인에 플러그를 꽂고 모든 일을 도왔습니다. "그렇게 그 밴드와 함께 7년 동안 작업하면서 결국에는 프론트 오브 하우스를 맡게 되었어요. 새로운 인맥, 비엔나에서의 현지 일자리, 그리고 추가적인 밴드 투어가 빠르게 이어졌습니다.

 

 

업무 루틴에 대해 이야기하면서 Conni는 DCA로 믹스하는 것을 선호한다고 빠르게 언급합니다. 그녀는 웃으며 말합니다: "제 작업 환경 전체가 그런 것에 기반을 두고 있다고 생각해요. 왜냐하면 제 교육 과정과 어린 시절에도 스튜디오 작업이 아주 많았거든요. 믹싱 데스크를 보면 Pro Tools 세션이 눈앞에 펼쳐지는 듯한 느낌을 받아요." 그녀는 보통 드럼, 기타, 베이스, 백킹 보컬 및 보컬용 DCA를 설정합니다. 이것이 기본입니다: "메인 보컬을 제외하고 모든 것을 포함한 'All' DCA와 이펙트 DCA를 갖고 있어요. 단일 신호를 다이얼링하면 DCA가 있는 레이어로 이동해서 공연의 90%를 그 상태로 진행해요. 저는 곡의 텐션 아크에 맞춰 미세하게 페이더를 조절하는 작업을 많이 해요. 예를 들어, 프리코러스 부분에서는 DCA를 2~3dB 정도 낮췄다가 코러스가 시작되면 다시 원래대로 돌아가서 청중들이 노래가 생동감 넘친다고 느낄 수 있도록 하는 거죠. 마치 숨쉬는 것처럼요." 보컬을 위한 리버브도 마찬가지입니다: 저는 프리셋을 하지 않고, 이펙트 탭에서 실시간으로 조정합니다. 

 

 

이는 그녀의 대표적인 주제를 반영하기도 합니다: "저는 공연과 사운드를 더 좋게 만들고 관객들에게 최대한 좋은 경험을 제공하기 위해 최선을 다합니다. 가끔 사운드 엔지니어들은 자기 자신을 위해서가 아니라 관객을 위해 일한다는 것을 잊어버리는 것 같아요. 그렇기 때문에 우리는 FOH의 자리에 앉아 있는 대신, 청중을 둘러보고 그들이 듣는 입장에서 들어야 합니다. 청중들이 좋은 사운드를 들을 수 있도록 할 수 있는 모든 것을 하세요. 네, 이게 제가 기본적으로 하려는 일이에요."

 

 

그녀가 생각하는 또 다른 핵심 역량은 기술적인 것과는 전혀 관련이 없습니다: "개인적으로는 기술적인 숙련도와 업무의 사회적인 측면이 거의 똑같이 중요하다고 생각해요. 누구나 까칠하고, 맥주를 너무 많이 마시고, 위생 관념이 부족한 엔지니어들과 일해본 경험이 있을 거예요. 투어 버스에서 그들과 함께 지내는 건 최고의 경험은 아니죠. 고려해야 할 요소가 아주 많아요. 사회적인 역량은 기술적인 능력만큼 중요해요. 업무 능력이 뛰어나면서 함께 있을 때 기분 좋은 사람을 찾는 것이 가장 이상적이죠. 또한: 분위기를 읽고, 다양한 자아를 가진 사람들을 다루며, 매우 다양한 성격에 맞춰 행동할 수 있어야 합니다. 그렇지 않으면 여러분이 가진 전문 지식을 결코 활용할 수 없습니다."

 

 

Conni는 Pro Tools와 작은 청소년 센터 스튜디오에서 보냈던 어린 시절 외에도 예전에 있었던 놀라운 일을 기억합니다: "학교에 다닐 때는 선택할 수 있는 직업이나 커리어의 범위가 다소 좁아 보였어요. 오늘날 우리는 많은 발전을 이루었지만, 제가 학교 다닐 때는 아무도 이런 말을 하지 않았어요: 오디오 엔지니어가 될 수 있다고요. 사람들은 말해요: 은행에서 일할 수도 있고, 교사가 될 수도 있고, 의사나 간호사, 무엇이든 될 수 있다고요. 기술적인 직업에 대해선 아무도 자세히 이야기해 주지 않았어요. 재밌게도 우리 교회 가톨릭 신부님 한 분만 말해 주셨죠." 하지만 그녀는 업계에서의 첫 해가 어려웠다는 것을 아주 잘 기억하고 있습니다. 정말 어려웠죠. "100% 자신감이 없다면 사람들은 '아, 저 사람은 어리고 수줍음이 많은 사람이구나'라고 생각하며 당신을 괴롭힐 거예요."

 

 

Conni는 계속해서 말합니다: "공연할 때마다 '제가 들어드릴까요? 무겁지 않나요?'라는 질문을 받게 될 거예요. 짜증나고 정말 당황스럽겠죠. 누군가는 단 한 번의 나쁜 경험만으로도 '젠장, 다른 일을 해야겠네.'라고 생각할 수도 있어요. 제 경우에는 어떤 비판의 여지도 남기지 않기 위해 스스로를 증명하고, 가장 무거운 짐을 짊어지고, 철저하게 준비해야겠다는 의욕을 가지게 됐어요. 처음에 겪을 수도 있는 이런 위기를 극복해야 해요. 쉬운 일은 아니에요. 그저 남들보다 더 열심히 노력하고, 여러분이 이 자리에 있을 자격이 있음을 끊임없이 증명해 보이면 됩니다. 

 

이 업계에 있는 여성들은 어떨까요? 제가 아는 몇 안 되는 여성 동료들은요? 저는 그들을 위해 제 손목을 걸 수도 있어요. 그들은 정말 훌륭하고, 믿을 수 없을 만큼 멋지거든요. 그들은 정말 대단해요. 그들도 지금의 자리에 서기까지 이 모든 과정을 거쳐야 했다는 것을 알고 있어요. 그들이 그렇게 훌륭한 이유죠. 여기에 좋은 면이 있다면, 이게 좋은 면이라고 생각할 수도 있을 거예요."

오늘날 여성들이 자신의 길을 개척하는 데 도움을 주는 많은 노력들이 있다는 것은 Conni에게는 매우 고무적인 일입니다. 유럽의 Women in Life Music, 오스트리아의 Sisters of Music, 북미의 Sound Girls. 이들은 모두 도움을 주고 길을 이끌며 안전한 공간을 제공합니다. 

 

 

Conni에게 있어 라이브 오디오 분야에서 자신감은 매우 중요한 요소입니다. 경험을 쌓고 루틴을 익히려면 안전지대가 필요합니다. 오디오 학교를 마치고 라이브 공연을 진행하는 것은 큰 도약입니다. 책이 아니라, 현장에서 직접 배우고 익혀야 합니다: "라이브 엔지니어링은 스릴 넘치는 일입니다. 좋은 사운드를 만들고, 신호 흐름을 원활하게 하고, 뮤지션들이 좋은 공연을 펼칠 수 있도록 하는 한 번의 기회가 있습니다. 한 번의 기회입니다. 저는 실무 중심의 교육을 더 선호합니다. 많은 사람들이 이 업계에 첫발을 내딛는 것을 두려워한다고 생각하기 때문입니다. 실제 경험을 얻으려면. 공연장에서 정기적으로 워크숍이나 교육을 가지면 정말 좋을 것 같아요. 여성과 남성 모두에게 도움이 될 거예요." '바로 거기에서 자신감이 생기죠.'라고 Conni는 말합니다. "더 많이 일할수록 더 많은 실무 경험을 갖게 되고, 점점 더 나아집니다. 실수를 하고 일이 잘 안 풀릴 때에는 두렵기도 하지만, 빠른 해결책을 찾는 방법을 배우게 됩니다. 그러면 자신감이 생기죠. 어느 순간 알게 되니까요: 더 이상 아무 것도 두려워할 것이 없다는 것을요. 모든 상황에 대처할 수 있어요."

 

 

이러한 자신감이 Conni가 이런말을 할 수 있는 이유에요: "오늘은 사운드체크를 하지 않겠습니다". 때로는 단순히 기회가 없거나 밴드 멤버의 절반이 없는 경우도 있습니다.

 

세상이 끝나는 건 아니에요. Conni는 미소 지으며 말합니다: "모든 설정을 마쳤어요. 현장의 위험을 막아 뒀구요. 공연이 시작되기 전에 신속한 라인 점검을 합니다. 그런 다음에는요? 첫 번째 노래가 시작되면 빠르고 완벽하게 준비해야 합니다. 아주 펑크록스러운 접근 방식이지만 제 시스템과 장비를 믿어요. 그리고 때로는, 스트레스가 많은 페스티벌 상황에서 제가 할 수 있는 최선은 데스크, 스테이지 박스, 스탠드의 마이크, 무선 주파수를 미리 설정하는 것 뿐이라는 것을 알고 있어요... 이 모든 것이 준비되었는지 확인합니다. 그리고 믹싱와 음악과 관련된 실제 작업은 라인 체크와 첫 곡에서 이루어집니다. "시스템과 장비를 신뢰할 수 있기 때문에 가능한 거죠."

 

 

Conni는 비엔나를 기반으로 활동하는 FOH 엔지니어이자 투어 매니저입니다. 그녀는 현재 주로 캐나다 밴드 Comeback Kid와 함께 투어를 하고 있으며 과거에는 Casey, Russkaja, Suicide Silence, Blackbraid와 같은 밴드와 함께 일했습니다.