Em nossa primeira conversa com Jason Jordan, do earthprogram, o veterano da indústria da música nos deu uma ideia da evolução dos contratos recorde. Ele compartilhou suas experiências do início da década de 1990, quando executivos de A&R dependiam do instinto e da paixão para descobrir talentos em casas de show ao redor do mundo. "Naquela época, eu entrava em uma casa de show e pensava: "Caramba, a bateria estava incrível. O vocalista é absurdamente talentoso. As letras são incríveis. O guitarrista é um astro!'", lembra Jordan. "Muitas vezes, eu assinava com eles com base apenas nesses pontos."

 

Em meados da década de 2000, o panorama mudou drasticamente. Plataformas de streaming como o Spotify se tornaram a força predominante, remodelando o setor de maneiras profundas. A tomada de decisões baseada em dados substituiu o instinto, e a busca pelo sucesso pré-existente se sobrepôs à lapidação do talento bruto. "Todas as grandes gravadoras são assim agora. Elas analisam o número de visualizações, não necessariamente o talento", explica Jordan.

 

O streaming não apenas mudou a maneira de as gravadoras explorarem os talentos, mas, segundo Jordan, também dizimou o desenvolvimento de artistas. Agora, as plataformas de streaming entregam às gravadoras uma grande quantidade de dados sobre as preferências dos ouvintes, eliminando a necessidade de elas investirem no desenvolvimento do potencial dos artistas. "Tivemos departamentos de desenvolvimento de artistas até 2010. Foi quando acho que isso se tornou menos importante. Já não fazem mais nenhum desenvolvimento de artistas. Isso vale para todas as gravadoras." 

 

 

Collateral Damage Cover Art, Rob Eberle - earthprogram Artist

 

 

Jordan argumenta que essa mudança levou a um paradoxo: há mais música do que nunca, mas a maioria dos artistas tem menos segurança financeira. Embora o streaming tenha democratizado a distribuição de música, permitindo que os artistas alcancem facilmente um público global, ele também criou um mercado saturado, onde se destacar é incrivelmente difícil.

 

"Há 120 mil novas canções aparecendo no Spotify todos os dias", disse Jordan. É demais. E há centenas de milhares, talvez milhões, de canções no Spotify que nunca foram ouvidas. Isso só aumenta o ruído." Com tantas novas canções enviadas diariamente, as chances de a sua música aparecer para as pessoas certas são cada vez menores.

 

De acordo com Jordan, esse ambiente ultracompetitivo também tem pressionado a remuneração dos artistas. "Os contratos não são tão justos, e nunca foram. Mas, agora no streaming, os artistas, especialmente os compositores, estão ganhando muito menos do que antes. Você podia ter uma carreira com um produto físico. Naquela época, você ganhava 9 centavos em um royalty mecânico. Podia ganhar um dólar como compositor de 11 canções para cada CD vendido. No streaming, isso não é nada. Seus royalties mecânicos não significam nada. Os direitos de execução não significam nada."

 

Jason Jordan - Co-Founder, earthprogram

 

 

Apesar dos desafios financeiros, Jordan enfatiza que o streaming ainda desempenha um papel crucial na indústria musical moderna. No entanto, ele adverte os artistas, até mesmo os já estabelecidos, para que não o considerem sua principal fonte de renda. "O streaming se tornou mais um veículo promocional", diz ele. "Se você parar para pensar, alguns dos maiores artistas do mundo, vamos usar o Drake como exemplo: o que ele provavelmente ganha com streaming por ano é o mesmo que ganha com dois shows."

 

Para a maioria dos artistas, o dinheiro de verdade está nas apresentações ao vivo, nas vendas de merchandising e nas oportunidades de licenciamento para sincronização. "Analisando por esse lado", diz Jordan, "o aspecto promocional de se estar na plataforma de streaming é, na realidade, ajudar você a vender ingressos e camisetas, um lucro que você não necessariamente divide com a gravadora."

 

Em resposta a esses desafios, empresas como a earthsong de Jordan têm se posicionado como "mapas para a selva da indústria". Elas oferecem orientação e apoio aos artistas, ajudando-os a navegar pelas complexidades do streaming, distribuição, marketing e engajamento de fãs. "Somos reconfortantes", diz Jordan. "Somos um lugar seguro no qual os artistas vêm buscar assessoria."

 

A abordagem moderna da earthsong aceita a indústria como ela é atualmente e finca suas raízes no empoderamento e na sustentabilidade. Eles entendem que o streaming é o novo rádio, mas reconhecem que o verdadeiro sucesso está na conexão com o público e na criação de um impacto duradouro. "Estamos tentando criar fãs de verdade, estamos tentando fazer com que os artistas descubram qual é sua base de fãs", explica Jordan. "Em um mar de tanto barulho, como podemos ajudá-los a se destacar? Nós nos consideramos esse mapa para a selva que é a indústria e mostramos o caminho às pessoas."

 

Izzy MacArthur - earthprogram Artist

 

 

Embora o streaming tenha virado a indústria da música de ponta-cabeça, o segredo do sucesso continua, surpreendentemente, o mesmo. O conselho de Jordan para os artistas é claro: concentrar-se na criação de ótimas músicas, no desenvolvimento de uma base de fãs fiéis e na exploração de diversos fluxos de receita. "No fim das contas, não podemos promover, comercializar ou mesmo distribuir coisas que estejam abaixo dos padrões", diz ele. "As gravações precisam ser incríveis. A execução ainda importa. Fazer bons álbuns ainda importa. Mesmo que você faça isso no seu quarto, com o Pro Tools em um notebook, lembre-se de que ser criativo é importante, mas também é uma forma de ganhar dinheiro. Há pessoas que vivem mesmo disso. E, no fim das contas, é o que a maioria dos músicos que ainda não estouraram busca fazer."