Les Sennheiser e 604 et e 904 comptent parmi les microphones compacts pour batterie les plus populaires de notre gamme Evolution Series, et cela se comprend aisément. Ils présentent de nombreux points communs. En réalité, ils sont tellement similaires qu'il n'est pas toujours évident de choisir entre les deux.

 

Tous deux sont des microphones dynamiques compacts à directivité cardioïde, conçus pour la prise de son d’un kit de batterie complet sans l’entourer de pieds de microphone. Ils supportent tous deux les niveaux de pression acoustique élevés associés à la reprise rapprochée des toms et de la caisse claire. Ils couvrent également la même plage de fréquences, de 40 Hz à 18 kHz. Enfin, ils peuvent tous deux être montés directement sur les cercles de batterie à l’aide de la pince MZH 604 de Sennheiser.
 
Alors, quelles sont les véritables différences ? Le e 904 justifie-t-il son coût supplémentaire ? Offrent-ils un rendu différent sur les toms ? Peut-on les combiner au sein d’un même kit ? Et quelles sont leurs performances sur la caisse claire ?
 
Ce sont quelques-unes des questions les plus fréquemment posées par les batteurs et les ingénieurs du son à propos de ces microphones. Nous allons y répondre ici afin de mieux comprendre les points forts de chaque modèle et de choisir celui qui convient le mieux à votre kit, à votre scène, à votre studio et à votre parc de microphones.

 

Le e 604 a été conçu pour offrir un excellent rendu sonore avec une égalisation neutre. Il présente une accentuation volontaire de la présence dans les médiums supérieurs à partir d’environ 2 kHz. Cela permet d’apporter davantage de définition et d’attaque aux fûts avant même toute intervention de l’égaliseur de la console.

 

La signature sonore du e 904 atténue une partie de l’attaque et du caractère médium prononcé du e 604. Elle fournit ainsi une base plus neutre, qu’il est possible de modeler en fonction de la batterie, du musicien, de l’acoustique du lieu et du mixage.

Oui, et ils excellent tous les deux sur une caisse claire grâce aux mêmes caractéristiques qui rendent les e 604 et e 904 si efficaces sur les toms :

« Alors, lequel est le meilleur pour une caisse claire ? »

Vous connaissez déjà la réponse : cela dépend, n’est-ce pas ?

La signature sonore du e 604 offre naturellement beaucoup d’attaque et de définition sur la caisse claire, sans qu’il soit nécessaire de les créer à la console. Son caractère de présence met naturellement en avant certaines fréquences qui aident la caisse claire à percer dans un mix live dense.

 

Il permet également de bénéficier d’un microphone dont les performances sont éprouvées sur scène depuis des décennies. Cet aspect compte lorsqu’il s’agit d’acheter plusieurs microphones en même temps. Une différence de prix modérée par microphone devient beaucoup plus sensible lorsqu’il faut équiper un kit complet.

Le e 904 est particulièrement apprécié lorsqu’un contrôle accru du rendu sonore final est recherché. Sa réponse plus neutre laisse davantage de liberté pour déterminer la place de l’attaque, du corps et de la présence dans le mix. Il ne prend pas ces décisions à votre place.

 

Pour les propriétaires de studio, cette flexibilité constitue un avantage précieux. Mais le e 904 est loin d’être réservé au studio. Sa construction métallique séduit également les ingénieurs du son live, les salles de spectacle, les sociétés de location et les équipes de tournée qui ont besoin de microphones capables de supporter des années de transport, de montage et de démontage, de fixation sur les batteries, de manipulations intensives sur scène et même quelques contacts occasionnels avec une baguette de batterie.

Pour les ingénieurs qui recherchent davantage de flexibilité en studio ou sur scène, ainsi que la tranquillité d’esprit qu’offre une construction métallique robuste, le e 904 est le choix idéal. Pour une configuration live fiable, rapide à mettre en œuvre et offrant un excellent rendu sonore, le e 604 reste une valeur sûre.

 

Et dans bien des situations, la meilleure réponse consiste à disposer de plusieurs exemplaires des deux modèles.

Rien n’impose d’utiliser exclusivement des e 604 ou des e 904 sur l’ensemble du kit. Cette remarque vaut d’ailleurs pour n’importe quel autre microphone.

 

Il est vrai que l’utilisation de microphones identiques sur tout le kit simplifie le travail. Le comportement de chaque microphone est connu, les réglages d’égalisation d’une voie à l’autre sont généralement plus prévisibles et l’approche globale reste cohérente.

 

Pour une configuration live installée à de multiples reprises, cette simplicité présente un réel avantage. C’est pourquoi nous recommandons de choisir un modèle et de s’y tenir.

 

MAIS...

 

Les fûts sont différents les uns des autres. Un même fût peut également sonner différemment selon la salle, le taux d’humidité, le musicien et d’autres facteurs. Pour simplifier, concentrons-nous sur les différences entre les éléments du kit.

 

Un petit tom suspendu et un grand tom basse occupent des registres sonores très différents et n’attendent pas nécessairement la même chose d’un microphone. L’un peut avoir besoin de davantage d’attaque pour ressortir clairement, tandis que l’autre devra préserver sa chaleur et sa profondeur.

 

C’est précisément dans ce cas qu’il peut être judicieux de combiner des e 604 et des e 904.

 

La présence supplémentaire du e 604 pourra être appréciée sur un tom basse nécessitant davantage de définition et d’articulation. À l’inverse, le e 904 pourra mieux convenir à un tom suspendu qui demande moins de cette même attaque.

 

Sur un autre kit, la conclusion pourrait être exactement l’inverse.

 

 

 

L’avantage de combiner les e 604 et e 904 réside dans leur format compact et leur système de fixation sur cercle, qui permettent de les remplacer facilement. Il est possible d’essayer différentes configurations sans avoir à reconstruire toute une forêt de perches de microphone.

L’accentuation des médiums supérieurs du e 604 contribue à faire ressortir les fréquences du tom qui percent le mix au milieu des guitares, cymbales, claviers et de tous les autres éléments présents sur scène. Le résultat est un son percutant, immédiat et riche en définition de frappe.

 

Pour un ingénieur du son qui doit obtenir rapidement un bon son de tom lors d’un changement de plateau en festival ou d’une balance en club, ce niveau de présence intégré est particulièrement utile. Il suffit de bien positionner le microphone, d’ouvrir la voie, d’effectuer quelques ajustements, et le son est déjà au rendez-vous.

Le e 904 adopte une approche différente. Son objectif est de fournir une restitution plus neutre du son du fût. Il présente moins du caractère prononcé dans les médiums supérieurs qui caractérise le e 604. À la place, le niveau d’attaque, de chaleur et de caractère sonore est déterminé par le positionnement du microphone et l’égalisation.

 

Aucune de ces approches n’est intrinsèquement meilleure que l’autre. Pour obtenir rapidement un son abouti et percutant, le e 604 constitue un excellent choix. Pour partir d’un son plus proche de celui du fût lui-même et effectuer davantage de modelage sonore, le e 904 sera le modèle à privilégier.