アレクサンドラ・フェルマン（Alexandra Fehrman）が15歳のときに初めてレコーディングスタジオに足を踏み入れたとき、彼女を惹きつけたのはケーブルやコンソールではありませんでした。あまり技術的なものではなく、もっと人間的なものでした。「正直に言うと、それは感情的に効果的なものを人びとと一緒に作るという感覚でした」と彼女は振り返ります。「生の体験を、後から他の人が感じられる形に変えることの一端を担っています。エンジニアとしての私の仕事は、そのエネルギーを維持し、強化することです」

 

彼女はギターのレッスンを受けるためにそこに行ったのですが、代わりにスタジオのパッチベイの再配線を手伝っていました。はんだごてやシグナルチェーンとの偶然の出会いから始まったことが、天職となりました。

 

 

フェルマンが駆け出しの頃の指導者は、筋金入りのアナログ派でした。彼はデジタルレコーディングのアイデアを毛嫌いしていました。「私がPro Toolsを学ぶために学校に行きたいと伝えたとき、彼は冒涜だと思ったようです」と彼女は言います。「それでも、私は通いました」 彼女は17歳で、意欲的で好奇心に満ちていました。それは、彼女をスタジオに入り浸らせ、年齢不相応なセッションまで引き受けさせるような、そんな好奇心でした。「バンドは、ほんの子供がスタジオを取り仕切っていることが不満そうでしたが、私は気にしませんでした。私は学んでいて、指導者のドンは私を信頼してくれました」

 

彼女は一連のスタジオで経験を積み、夜勤でフィルムからテープに写す仕事をしました。彼女の大きな転機は、機材ではなく、ギレルモ・デル・トロ（Guillermo del Toro）の映画でした。「『パンズ・ラビリンス』を見て、そのサウンドスケープに恋に落ちました。そんな風にポストプロダクションについて考えたことはありませんでした」と彼女は言います。「誰がこれらをこれほど豊かな音にするんだろう？」

 

結局のところ、その答えは彼女でした。

 

 

かつてロサンゼルス最大の独立系ポストプロダクションサウンドスタジオだったTODD AOに職を得た時、彼女は一番下の仕事から始めました。それは部屋のセットアップ、ミキサーの手伝い、編集でした。「ミックスできるものなら何でもやりました。インディーズ映画、短編、ミュージックビデオなど。何時間もミックスしました。もっと上達したいと思っていました」

 

現在はロサンゼルスでリレコーディングミキサー（整音ミキサー）とサウンドスーパーバイザーとして働いており、2人目のミキサーにエフェクト、フォリー、バックグラウンドを任せて、彼女は通常、セリフ、音楽、ADR、グループのミキシングを行っています。彼女は、「コーダ あいのうた」、「エブリシング・エブリウェア・オール・アット・ワンス」、「ザ・ボーイズ」などの制作に携わっています。しかし、彼女は分業ではなく、全体の完全性に焦点を当てています。

 

「コンサート、音楽、対話、感情など、全てがうまく機能しているときは、まるでパズルのピースがはまるような気分になります」と彼女は説明します。「何をしたかを気づかせずに、観客が感じられるように形を整えます」

 

 

彼女のテイクは鋭く、情熱的です。「道具を良く知っているから、それについて考えることはありません。ストーリーについて考えるだけです」 それはつまり、テクニカルレイヤーをマスターし、それを超えて、あらゆるキュー、あらゆるライン、あらゆるサウンドディテールがストーリーに役立つようにすることです。「時には、音楽を全て取り除かなければならないこともあります。しかし、その瞬間が唐突ではなく、自然に感じられるようにしたいのです。皆さんには車線変更に気付かず、乗り続けてほしいと思っています」

 

緊張感や優しさにかかわらず、彼女は感情的な明瞭さに焦点を当てています。「どうすれば切迫感を出せるだろうか？それとも、本当に恐ろしい感じにするには？機材が動いていることを観客に気づかせないには、どうすれば良いか？」

 

 

フェルマンは、少なくとも最初は自分が音響業界の女性であることをあまり考えていませんでした。「私はいつも、自分の年齢が人をためらわせていると思っていました。私はとても若く見え、実際、若かったのです。しかし、時間の経過とともに、それ以上のものがあることに気付きました」

 

"アレックス"という名前でメールに署名していたため、人々は彼女が現れるまで女性だとは思っていませんでした。「そこには驚きの瞬間があるでしょう。時に彼らは私を疑います。でも、私たちはそれを乗り越えるでしょう」 そうした初対面の視線が変わる瞬間は、今でも時々あります。「3種類の人たちがいます。すぐに受け入れる人たち、少し説得を必要とする人たち、決して受け入れない人たちです。私はここで働いていて、これが私のできる最善のことであり、人々の見方を変えながら一度に1つずつミックスしていきます」

 

 

業界に入りたい方への彼女のアドバイスは明快です。

「情熱が効果を発揮します。サウンドの中にいてください。給与が支払われていなくても、仕事がなくても。その中に居続けてください。スキルを磨き続けてください。音がどのように感じるか聞き続けてください。その瞬間が来たときのために準備してください」

 

それがすぐに来ないときはどうすれば良いですか？「どこまでも追求してください。耐えてください。あなたがコンタクトしようとしている人たちは忙しいのです。これは拒絶ではなく、タイミングと機会が出会うときの完璧な交差点を追求し続けるだけです。その中に留まってください」

 

 

才能と技術が整っているのにもかかわらず、フェルマンは業界に課題があると認めています。「私たちはプロセスの最後のステップです。私たちに届く頃には、多くの場合、予算はほとんど残っていません。スケジュールも短縮されます。期待されることは変わらないのに」 この圧縮が、細かく調整されたクリエイティブな努力から魔法を絞り出します。「そして、私たちの仕事はうまくいった時ほど見えないので、過小評価されがちです」

 

ストリーミングの存在も問題を一筋縄ではいかないものにしています。「私たちは大きな部屋でミックスしていますが、ほとんどの人がテレビのスピーカー、イヤホン、ノートパソコンのスピーカーで聞いています。そうですね、私は映画館向けにミックスしていますが、電話のことまで考えています。常に」 つまり、作品の魂を失うことなく、形式を超えて変換できるミックスを作ることです。

 

 

調子が良いときには、素晴らしいミックスが全てを乗り越えます。「耳を傾ければ、それはまだそこにあります。ミックスルームで聞いたこととは違うかもしれませんが、感情が伝わり、物語を支えることができたのなら、私たちは仕事を全うしたことになります」

 

彼女はその仕事を誇りに思っています。「私がこの仕事を引き継ぐ時には、一本の映画にそれまでに関わった全ての人の愛情、葛藤、努力、想いが込められています。私の役割は、全てを完成させ、まとめることです。それは信じられないほどの責任です」 彼女はその責任をシーンごと、フレームごと、ミックスごとに持ち続けています。

 

 

アレクサンドラ・フェルマンはロサンゼルスを拠点として、映画やシリーズのリレコーディングミキサー（整音ミキサー）兼サウンドエディターを務めています。最近の作品には、「アメリカン・フィクション」、「エブリシング」、「エブリウェア・オール・アット・ワンス」、「Coda コーダ あいのうた」、「ザ・ボーイズ」などがあります。