Par : Paul Kobylensky
Essayer du nouvel équipement lors d’un concert est toujours un pari, surtout lorsque vous assistez un artiste. On attend de vous que vous arriviez, que vous branchiez tout le matos et que vous performiez sans encombres. Vous n’avez pas le temps pour les excuses, les retards ou l’incertitude. Si quelque chose ne va pas, ça vous retombe dessus, pas sur votre équipement.
C’est pourquoi j’hésitais à tester mon nouveau système sans fil Sennheiser EW-D (Evolution Digital Wireless) lors d’un concert récent. Pour rendre les choses plus stressantes, il s’agissait d’un spectacle en plein air le week-end du Memorial Day, où je jouais en duo acoustique devant une grande foule. Nous étions en extérieur, pas dans une zone urbaine dense, mais il y avait encore des tours de radio à proximité. Plus important encore, il n’y avait pas d’équipe sonore sur laquelle compter et aucune marge d’erreur.
Pourtant, j’ai continué à utiliser le système sans fil pour instrument EW-D CI1 et je suis ravi d’annoncer que le système et sa Smart Assist App ont largement faits leurs preuves. Au lieu d’une mise en réseau compliquée, de coupures audio et d’un vocaliste fâché, l’installation sans fil a été claire, guidée par une application avec une configuration simple qui m’a donné l’impression d’utiliser cet équipement depuis des années.
L’application qui a rendu la configuration simple comme bonjour
Pour moi et de nombreux musiciens, la plus grande barrière aux systèmes sans fil est la suivante : des menus compliqués, des paramètres obscurs, des environnements RF peu clairs et des maux de tête liés au gain staging. Mais la Smart Assist App réécrit complètement ce script.
Voici à quoi ressemblait mon processus de configuration, prêt à l’emploi :
1. Brancher et allumer mon récepteur
2. Télécharger l’application Smart Assist App sur mon téléphone
3. Ouvrir l’application qui m’a guidé pour le reste
En quelques minutes et quelques clics sur l’écran de mon téléphone :
● j’ai mis à jour sur le firmware sur les deux unités
● je me suis connecté au récepteur via Bluetooth
● j’ai balayé la zone pour trouver la meilleure fréquence
● j’ai établi la liaison entre émetteur et récepteur
Pas besoin de guide ni de se plonger dans les menus, pas besoin de traquer les bons canaux et pas de synchronisation douteuse. Tout a simplement fonctionné.
Même si vous n’avez jamais utilisé de système sans fil auparavant, cette application donne l’impression d’ouvrir un tuner ou un métronome sur votre téléphone. Elle est visuelle, intuitive et conçue pour les artistes, pas pour les techniciens.
Une installation simple qui a marché du premier coup
Mon installation pour la performance était simple : ma guitare acoustique était diffusée dans l’émetteur SK de l’EW-D, qui a envoyé le signal au récepteur EM, puis directement à notre table de mixage. Pas de pédale, pas d’ampli. Juste un chemin sans-fil dégagé.
Comme nous étions diffusions notre propre son, le système devait fonctionner parfaitement dès le départ ; nous n’avions pas le temps de résoudre les problèmes ou de lire les guides. Heureusement, Smart Assist m’a donné toutes les informations dont j’avais besoin sur mon signal avant même qu’on gratte le premier accord.
Et c’était absolument nikel ! J’ai eu zéro coupure de signal malgré les tours radio à proximité, et le son de ma guitare acoustique était intact, ce qui était difficile à obtenir avec d’autres systèmes sans fil. Si j’utilise du sans-fil, je veux que le son soit transparent. Là, c’était le cas.
Pas d’inquiétude pour le gain staging
Les émetteurs sans-fil requièrent généralement un gain staging pour éviter l’écrêtage ou une sortie faible, notamment avec les instruments acoustiques aux larges oscillations dynamiques. Mais l’EW-D gère ça différemment.
Il prend en charge jusqu’à 134 dB de plage dynamique d’entrée, il est donc inutile d’ajuster le gain de l’émetteur. J’ai branché et joué quelques notes, et le signal était clair, fort et déjà unifié. C’était tellement agréable de ne pas avoir à réfléchir, à régler les niveaux à l’oreille ou à gérer l’écrêtage et la distorsion.
Mieux encore, l’application Smart Assist App m’a donné toutes les informations dont j’avais besoin. En regardant mon téléphone, je voyais la puissance de mon signal et les niveaux de batterie. Et même si je n’ai pas eu besoin de le vérifier pendant le concert (comme tout fonctionnait très bien), savoir que je pouvais tout surveiller si facilement m’a apporté une certaine tranquillité d’esprit.
Aussi conçu pour les installations plus importantes
Lors de ce concert, je n’utilisais qu’un émetteur et je n’avais pas besoin de nommer ou d’organiser des canaux. Mais Smart Assist est encore plus utile lorsque vous exécutez une configuration plus importante, comme une bande complète, plusieurs guitares et des microphones vocaux.
L’application est conçue à l’échelle et coordonne les fréquences entre plusieurs émetteurs et récepteurs aussi facilement qu’avec le mien. Vous pouvez nommer des canaux, envoyer des réglages à distance et effectuer des mises à jour sans jamais toucher les récepteurs. Et comme il indique l’état du signal/de la batterie en temps réel pour chaque connexion, vous ou votre ingénieur du son pouvez gérer l’ensemble du système sans fil depuis votre téléphone.
Pour un groupe en tournée, l’équipe d’un lieu de culte ou un régisseur, c’est un outil vraiment très utile.
Un matériel qui vous libère l’espace
Physiquement, le récepteur EW-D est une unité demi-rack standard, compacte et facile à placer. Je l’ai simplement placé sur scène, près de notre mixeur. Bien entendu, vous pouvez toujours le monter sur un rack ou sur un pédalier pour plus de tranquillité.
Les informations d’état de l’émetteur sont gérées par l’application, lui permettant d’avoir un design rationalisé et sans écran. Il présente également un profil légèrement plus bas et une sensation plus durable que les packs avec écrans et boutons supplémentaires. Il a fonctionné pendant trois heures sur une seule paire de piles AA et a très bien tenu.
La qualité de fabrication le rend prêt à l’installation, en particulier l’émetteur métallique, car le récepteur est aussi solide qu’on s’y attend à ce niveau.
À qui s’adresse cette installation ?
Bien que ce système offre des performances de niveau professionnel, il n’est pas surpuissant. C’est ce qui en fait une excellente option pour :
● les musiciens professionnels itinérants
● les guerriers du week-end dans des clubs ou des festivals
● les équipes de lieux de culte nécessitant une RF fiable dans des environnements encombrés
● les musiciens souhaitant maîtriser et avoir confiance en eux en tournées
Sennheiser propose différents kits en fonction des besoins. Celui que j’ai utilisé est conçu pour les instruments, mais il y a des options pour les chanteurs, les orateurs, etc. Et comme tout fonctionne sur la même plateforme EW-D, vous pouvez les mélanger et assortir à mesure que votre équipement évolue.
Conseils pour les nouveaux utilisateurs
Si vous êtes novice en matière de technologie sans-fil ou d’équipement Sennheiser, voici mes meilleurs conseils :
● Téléchargez l’application Smart Assist App avant de vous rendre au concert pour vous familiariser avec l’interface
● Suivez le processus d’appairage chez vous, même si cela ne prend que cinq minutes
● Utilisez Smart Assist pour étiqueter vos connexions, surtout si vous utilisez plusieurs émetteurs
● Faites confiance au système et offrez un excellent spectacle
L’utiliserais-je à nouveau ? Absolument.
Oui, et pas seulement lors de petits concerts en plein air. Je ferais absolument confiance à ce système pour les spectacles de dernière minute, les tournées, les festivals et les spectacles dans les clubs de grande ville où les interférences RF sont un vrai problème. L’application Smart Assist App offre une visibilité et un contrôle complets, et le système lui-même est incroyable et résiste à une utilisation réelle.
Ces dernières années, j’ai testé d’autres systèmes sans fil, mais aucun n’a été aussi simple d’utilisation ou fiable. Des réseaux audio sans-fil haut de gamme installés aux pédaliers, le système EW-D est le seul que je connaisse qui répond vraiment à mes normes en matière de qualité sonore, de simplicité et de fiabilité.
Si vous êtes guitariste de scène et que vous recherchez un système sans fil qui travaille aussi bien que vous et vous facilite la vie, le système EW-D de Sennheiser avec l’application Smart Assist App mérite toute votre attention.
